Los eclipses totales de Sol se han convertido en eventos multitudinarios. Millones de personas se desplazan para situarse bajo la sombra que, durante unos minutos, proyecta la Luna a lo largo de una franja de apenas 200 km de ancho. Dentro de esta franja, la oscuridad se hace total durante unos minutos, de tal forma que llegan a verse estrellas en el cielo. A ambos lados de la franja, el eclipse se percibe como parcial, con mayor ocultación del disco solar cuanto más cerca se está de la franja de totalidad.
Aunque hay eclipses totales de Sol con relativa frecuencia, en un lugar determinado pueden pasar siglos sin que pueda observarse uno. En España no se disfrutan desde 1959 (solo en las Islas Canarias) o 1905 (en el territorio peninsular). En el 2026, la franja de totalidad cruzará la península de noroeste a este, pasando por varias capitales de provincia: A Coruña, Lugo, León, Oviedo, Palencia, Valladolid, Santander, Segovia, Burgos, Soria, Bilbao, Vitoria, Logroño, Zaragoza, Teruel, Lleida, Tarragona, Guadalajara, Cuenca, Castellón, Valencia y Palma de Mallorca. Tomando como referencia lo acontecido en eclipses recientes, cabe esperar una importante movilización de gente de toda Europa que aprovechará para pasar unos días en España y disfrutar de un fenómeno tan espectacular como excepcional. Asimismo, dentro de la Península Ibérica se prevé un importante flujo de personas que se acerquen a la franja de totalidad para disfrutar del fenómeno en toda su intensidad.
Los planetarios españoles, muchos de ellos asociados a museos de ciencia y tecnología, se convertirán en uno de los nodos fundamentales para la difusión de información sobre este evento accesible a todos los públicos. Al mismo tiempo, participarán activamente en la organización de actividades para su observación directa. En su conjunto, los planetarios españoles atienden en un año normal a más de un millón de personas en sus instalaciones, mientras que los museos de ciencia y tecnología (sin sumar la afluencia de museos arqueológicos, zoos y jardines botánicos) suman casi 5 millones de visitantes. Es previsible que esta afluencia se incremente de forma notable como consecuencia del interés despertado por el trío de eclipses de Sol que tendrá lugar en los próximos años. A fin de compartir recursos para generar contenidos de la máxima calidad e impacto, la red española de planetarios se ha organizado para producir un programa audiovisual para su proyección en cúpula hemisférica que ayuda a una audiencia no especializada a entender la naturaleza de este fenómeno, aportando además información sobre el importante papel de nuestro país en la investigación astronómica y, en particular, en la relacionada con nuestra estrella.
En este momento ya se ha puesto en marcha un equipo de producción en el que participan los planetarios del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas de Gran Canaria, Pamplona, Parque de las Ciencias de Andalucía, Casa de la Ciencia de Sevilla, Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha y Museos Científicos Coruñeses. Los profesionales de estos centros, con décadas de experiencia en la creación de programas para planetarios (una mayoría creados en régimen de coproducción), contarán con el apoyo de personal científico especializado en el estudio del Sol y los eclipses, garantizando la máxima calidad técnica y científica del resultado.
La experiencia nos demuestra que los planetarios que en 2024 han cumplido su primer centenario son los espacios idóneos para acercar a todo tipo de públicos la información sobre fenómenos astronómicos. Por una parte, la proyección hemisférica permite recrear el cielo en su integridad tal y como se percibe desde la Tierra, facilitando la comprensión de la geometría de fenómenos como los eclipses. Por otra parte, los nuevos sistemas de proyección digital inmersiva hacen posible viajar a otros lugares de la Tierra, del sistema solar o de nuestra galaxia, facilitando la adopción de los puntos de vista necesarios para comprender cualquier fenómeno astronómico. Además, la fidelidad y espectacularidad de estas imágenes han convertido a los planetarios en espacios no solo educativos, sino también en referencias para el ocio y la cultura, ampliando su base de usuarios y llegando a todos los sectores de la sociedad.
El objetivo del proyecto es que puedan participar en la producción 20 museos, centros de ciencia y planetarios de toda España.
