Quarraisha Abdool Karim: Avances científicos frente al VIH y el desafío de las desigualdades

Durante las últimas tres décadas, la ciencia, el activismo y la solidaridad mundial han permitido lograr avances extraordinarios frente al VIH. Sin embargo, acabar con el sida como amenaza para la salud pública sigue siendo un reto, especialmente en el África subsahariana, donde las adolescentes y las mujeres jóvenes continúan soportando una carga desproporcionada de nuevas infecciones.

Después de años de obstáculos y perseverancia, la investigación sobre la prevención del VIH en las mujeres está teniendo avances importantes. Nuevos medicamentos antirretrovirales pueden prevenir la infección antes de la exposición, y una nueva inyección administrada dos veces al año ha demostrado recientemente una protección del 100 %. Al mismo tiempo, los avances en investigación están revelando cómo determinadas bacterias beneficiosas pueden desempeñar un papel importante en la protección frente al VIH. Esta conferencia nos desvelará si estos avances pueden convertirse en un verdadero punto de inflexión en el esfuerzo por acabar con el sida. Pero además abordará una cuestión fundamental: ¿qué hace falta para cerrar la brecha de género en la prevención del VIH?

La vulnerabilidad de las mujeres no se debe únicamente a la biología o al género, sino también a las desigualdades económicas y a quién tiene la capacidad de definir la agenda de investigación. Las nuevas tecnologías pueden dar a las mujeres un mayor control para reducir su riesgo de contraer el VIH, pero su impacto dependerá de que sean accesibles, asequibles y lleguen a quienes más las necesitan.

La innovación científica puede ser un poderoso primer paso, pero cerrar la brecha de género exige garantizar que estos avances lleguen a las mujeres y las comunidades a las que están destinados.

A cargo de: Quarraisha Abdool Karim, epidemióloga sudafricana especializada en enfermedades infecciosas y una figura de referencia internacional en investigación y prevención del VIH. Cofundadora del Centre for the AIDS Programme of Research in South Africa; profesora de Epidemiología Clínica en Columbia University; Presidenta de The World Academy of Sciences y miembro del Consejo Científico de la OMS, entre otros cargos. Es autora de más de 300 publicaciones científicas y ha recibido más de 40 importantes premios internacionales, entre ellos el Canada Gairdner Global Health Award, el L’Oréal-UNESCO For Women in Science Award, el Noguchi Africa Prize, el Virchow Award y el Lasker-Bloomberg Public Service Award. También ha recibido numerosos doctorados honoris causa y la Order of Mapungubwe, la máxima distinción nacional de Sudáfrica.

Moderada por: Francisca Casas-Cordero, socióloga y educadora, con una trayectoria vinculada a la cultura, la educación científica, la investigación social y la participación e innovación ciudadana. Actualmente forma parte de la Unidad de Cultura Científica de ISGlobal, donde desarrolla proyectos que buscan conectar la ciencia con la sociedad desde una mirada participativa, crítica e inclusiva.