Los superpoderes del ARN

Durante la pandemia nos aprendimos de memoria nombres de distintas vacunas cuando lo verdaderamente importante era que compartían la misma base: estaban hechas con ARN. Esta tecnología, basada en lo que a veces parece un material genético segundón (porque es pensado que el bueno, el que hace cosas, es el ADN, mientras que el ARN es un mero mensajero), nos permitió salir de la pandemia mucho más rápido de lo que nadie hubiera esperado.

Y es que la tecnología del ARN es mucho más antigua de lo que creemos y va mucho más allá de las vacunas. De hecho, hay un campo llamado epitranscriptómica que estudia cómo las pequeñas modificaciones químicas del ARN pueden contarnos un montón de secretos biológicos. Es una auténtica maravilla científica: leyendo el ARN podemos desarrollar métodos de diagnóstico baratos, rápidos y extremadamente tempranos para enfermedades como el cáncer. ¿Te imaginas detectar un cáncer antes incluso de que exista el tumor? Pues en un futuro no tan lejano, quizá podamos hacerlo.

Pero el pobre ARN ha tenido bastante mala prensa. Se dice por ahí (y es falso) que las vacunas de ARN te modifican el material genético para siempre y te dejan efectos secundarios terribles. Se dice por ahí (y es falso) que esta tecnología se utiliza para controlar nuestros genes. Se dice por ahí (y es falso) que el ARN combinado con el grafeno “les” permite controlar nuestros pensamientos. Vamos, ciencia ficción de la mala. En resumen: el ARN no es un villano, no es un chip extraterrestre y no quiere dominar tu cerebro. Es una herramienta potentísima que puede cambiar la medicina de formas increíbles. Y quizá la próxima vez que oigas hablar de él te preguntes: ¿cómo hemos podido infravalorar durante tanto tiempo a este mensajero con superpoderes?

En nuestro próximo melón, la investigadora Eva Mª Novoa, seleccionada como mejor investigadora joven por sus trabajos en ARN, nos contará los últimos avances en esta tecnología, desgranando qué es verdad y qué no y abriendo una nueva ventana de esperanza en la lucha contra las enfermedades.

A cargo de:

Helena González-Burón: Licenciada en Biología por la Universidad de Salamanca, bioquímica y doctora en Biomedicina por la Universidad de Barcelona, especialista en divulgación y educación científica, autora de varios libros, guionista y colaboradora en Órbita Laika (La2), Aprendemos en Clan (ClanTV), ¡Qué animal! (La2), NEUDC (RNE1), Son 4 dies (RNE4). Directora y cofundadora de Big Van Ciencia.

Oriol Marimon Garrido: Doctor en Química Orgánica por la Universidad de Barcelona. Especialista en divulgación científica y teatro científico, muy reconocido en obras de Stand-Up Comedy y Clown científico. Autor de varios libros, codirector del departamento de I+D+i y director de Proyectos Internacionales y cofundador de Big Van Ciencia.

Ponente invitada:

Eva Mª Novoa: Licenciada en Bioquímica y doctorada en Biomedicina por la Universidad de Barcelona. Posdoctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (EE. UU.) y el Instituto Garvan de Investigación Médica (Australia). Cuenta con más de 50 artículos científicos publicados y cinco patentes. Profesora de Investigación ICREA y jefa del Grupo de Epitranscriptómica y Dinámica del ARN del Centro de Regulación Genómica (CRG). 'Premio Joven Investigador' de la Sociedad Española de Biología Molecular y Bioquímica (2023) y Premi Nacional de Recerca al Talent Jove (2025), entre otros, y gran divulgadora científica.