Ventanas al Universo

Un año más programamos en el Museo de la Ciencia CosmoCaixa una nueva edición del curso de iniciación a la astronomía «Ventanas del Universo». Este año, en homenaje al eclipse de sol que podremos disfrutar en agosto, comenzaremos con una conferencia sobre nuestra estrella, el Sol, en la que hablaremos de sus características, de su «edad» y de los fenómenos que origina. Continuaremos hablando de nuestra galaxia; veremos cómo la observación de más de mil millones de estrellas nos ha ayudado a conocer la historia de la Vía Láctea. En las sesiones posteriores buscaremos en la Tierra entornos análogos a los que pudieron darse en Marte; analizaremos cómo se originó el universo y cómo podrá evolucionar, y terminaremos con un viaje para explorar Saturno y Júpiter, los gigantes del sistema solar.

Coordinador del curso: Benjamín Montesinos Comino, Centro de Astrobiología (CAB, CSIC-INTA), Madrid.

7 de mayo: EL SOL, NUESTRA ESTRELLA. Benjamín Montesinos Comino (Centro de Astrobiología, CAB, CSIC-INTA, Madrid).

En esta charla aprenderemos aspectos fascinantes del Sol, una estrella que, a pesar de su cercanía, presenta aún muchas incógnitas. Veremos cómo y cuándo nació, en qué periodo de su vida está y cómo evolucionará cuando agote su combustible nuclear. Exploraremos algunos fenómenos y estructuras relacionados con su intenso campo magnético, como las manchas solares, las erupciones de gas que originan las auroras boreales y sus ciclos de actividad. ¡El Sol es una estrella realmente fascinante!

8 de mayo: Observación astronómica, en colaboración con ASTER, Agrupación Astronómica de Barcelona (si las condiciones meteorológicas lo permiten)

14 de mayo: QUAN LES GALÀXIES XOQUEN: EL CAS DE LA VÍA LÀCTIA. Teresa Antoja Castelltort (Universitat de Barcelona, UB).

Gracias a los datos precisos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea, se ha descubierto que nuestra galaxia, la Vía Láctea, sufrió una perturbación importante hace unos 1.000 millones de años, probablemente causada por un encuentro con la galaxia enana de Sagitario, de la que todavía se está recuperando. Además, Gaia ha revelado impactos más antiguos, como la fusión con la galaxia Gaia-Encéladus hace unos 10.000 millones de años. Explicaremos en esta charla cómo el mapa de posiciones y velocidades de millones de estrellas nos ha permitido identificar estas huellas del pasado.

21 de mayo: BUSCANDO VIDA EN ENTORNOS MARCIANOS. Ricardo Amils Pibernat (Centro de Astrobiología, CAB, CSIC-INTA; Universidad Autónoma de Madrid, UAM, Madrid).

Durante siglos nos ha obsesionado la posibilidad de que no estemos solos en el universo. Con el desarrollo de la exploración espacial, hemos empezado a explorar esta posibilidad en los planetas más accesibles, siendo Marte el más indicado por su proximidad. Al mismo tiempo, en la Tierra hemos avanzado en nuestro conocimiento de los límites de la vida, demostrando su viabilidad en el subsuelo profundo, lo que abre la posibilidad de vida en el subsuelo de los planetas rocosos. En esta charla repasaremos los avances en el estudio de análogos terrestres de Marte y su aplicación en futuras misiones para detectar vida pasada o incluso presente en el planeta rojo.

28 de mayo: ORIGEN I EVOLUCIÓ DE L’UNIVERS. Mar Mezcua Pallerola (Instituto de Ciencias del Espacio, ICE-CSIC, IEEC, Barcelona).

En esta sesión abordaremos una de las cuestiones más fascinantes de la ciencia: la historia del cosmos desde sus primeros momentos, hace 13.800 millones de años, pasando por la formación de nuestro sistema solar, hace unos 4.500 millones de años, hasta nuestros días. Resulta muy sugerente pensar que cada uno de los átomos de hidrógeno del agua que bebemos o que compone gran parte de nuestro cuerpo fue creado pocos minutos después del Big Bang, y que cada átomo de oxígeno de las moléculas de agua ya estaba aquí cuando se formó el sistema solar… El universo nunca dejará de sorprendernos.

2 de junio: SATURN I JÚPITER, els gegants del sistema solar. Enrique García Melendo (Universidad Politécnica de Barcelona, UPC).

Júpiter y Saturno son los denominados gigantes gaseosos del sistema solar. Sus tamaños, su relativa cercanía a la Tierra —comparada con la lejanía de Urano y Neptuno— y la exploración por misiones espaciales han permitido descubrir unos mundos con propiedades y meteorología únicas que han fascinado a la comunidad científica. En esta charla los situaremos en el contexto de los demás planetas del sistema solar y hablaremos de las maravillas que los distinguen y los hacen tan diferentes del nuestro.